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Cada objeto
cuenta una historia

La"casaca roja", también denominada túnica escarlata, es una prenda militar utilizada antiguamente por los soldados de infantería británicos, hasta el punto de que el término se convirtió en una referencia para los propios soldados.  

Su origen se remonta a la época de los Tudor, y fue muy utilizado entre los siglos XVI y XIX. A principios del siglo XX, la casaca roja fue abandonada por razones prácticas por el caqui, usado por todas las unidades militares del Imperio Británico.

En la actualidad, se sigue utilizando en ceremonias de gala en muchos países de la Commonwealth de Naciones, y muchos actores y figurantes la lucen en la recreación de la Batalla de Waterloo que tiene lugar todos los años en Waterloo, a unos 20 km de Bruselas.

¿Te has fijado en algunos de los trajes que Michael Jackson llevaba en el escenario durante sus giras mundiales, como la World History Tour de 1996? Sus trajes se inspiraban en la indumentaria militar, como la casaca roja, y se rediseñaban para adaptarlos al hombre y a su moonwalk.

Cada par de años vuelve la moda de las prendas de inspiración militar, y en 2023 parece que volverá a ser así con consejos y trucos de estilo de la talla de Vogue o el Editorialista.

Y si eso es lo tuyo, date una vuelta por las Marolles y el mercadillo de la Place de Jeu de Balles/Vossenplein, donde seguro que encuentras algo de tu gusto.

Se trata de un cubo de carbón, también llamado cubo de chimenea, con asas de cerámica.

Lo encontramos cuando empezamos a hacer las obras de renovación de The Classic.

Se trata de un recipiente decorativo en forma de cubo fabricado para contener y transportar carbón. Suelen ser de latón o cobre, con un asa oscilante, y fueron muy populares en el periodo victoriano y eduardiano de las Artes y Oficios, cuando estos cubos no inflamables se colocaban con orgullo junto a la chimenea o la estufa.

Las asas son de cerámica por las mismas razones, y en este caso concreto están fabricadas con la famosa cerámica holandesa de Delft.

Con el aire acondicionado y la calefacción prácticamente presentes en todas partes, ahora lo utilizamos para montar los libros que nos dejaron nuestros huéspedes al marcharse, para que tú también puedas disfrutarlos.

¿Quiere visitar algunas tiendas de antigüedades y decoración? Dé un paseo por el Sablon, donde encontrará antigüedades y objetos de diseño de alta gama, o camine hasta las Marolles, con su conocido mercadillo y sus tiendas de diseño vintage. Y si lo que le gustan son las auténticas vajillas y piezas decorativas holandesas, Delft, la ciudad holandesa famosa por su cerámica azul de Delft a lo largo de los siglos, está a sólo 170 km, justo al lado de La Haya, la capital oficial de los Países Bajos.

Este es Peter Peter Paul Rubens - artista y diplomático flamenco (1577-1640) considerado el artista más influyente de la tradición barroca flamenca.

Sus cuadros hacían hincapié en el movimiento, el color y la sensualidad, y hacían referencia a elementos de la historia clásica y cristiana.

Rubens fue un artista prolífico, que dirigió un taller en Amberes donde trabajó en pinturas que fueron populares entre la nobleza y los coleccionistas de arte de toda Europa. En la actualidad se conservan más de 1.400 obras, entre retablos, retratos, paisajes, pinturas históricas y cartones para los talleres y ateliers de tapices flamencos.

Rubens está por toda la ciudad de Amberes. La Rubenshuis, sus numerosos museos y exposiciones merecen sin duda una visita a una media hora en tren o en coche desde Bruselas.  

¿Sabía que Bélgica tiene el mayor número de castillos por metro cuadrado del mundo? Hay más de 3.000 castillos, superando incluso a Francia. Algunas regiones tienen una media de dos castillos por pueblo.

El Chateau de Walzin ha sido fuente de fascinación durante siglos y se ha representado en muchas pinturas y dibujos, incluido éste en cerámica de Delfts Blauw.

Con vistas al río Lesse, el castillo de Walzin se alza sobre una escarpada roca justo encima de la orilla del río. Tiene una historia fascinante que incluye relatos de terror, sangrientas historias de guerra e incluso actividades paranormales. El castillo ha conocido diferentes periodos de decadencia y prosperidad a lo largo de la historia: su construcción inicial se remonta al siglo XIII y la última reconstrucción tuvo lugar de 1930 a 1932.

Los actuales jardines del castillo fueron diseñados por Louis Julien Breydel, autor también del Jardín Botánico de Bruselas.

Hoy en día, Le Bota es uno de los templos de la cultura bruselense que acoge exposiciones, conciertos y eventos.

El castillo de Walzin y sus terrenos pueden visitarse a pie con un guía oficial. También acoge una serie de eventos especiales a lo largo del año, como conciertos, festivales, eventos gastronómicos y otras actividades como equitación, tiro con arco, ciclismo de montaña o paintball.

Si quiere descubrir una parte diferente de Bélgica, con bellos paisajes, edificios históricos, monumentos, ríos y parajes naturales, diríjase a la ciudad de Dinant. Pasea, practica senderismo o recorre la región en bicicleta, o incluso desciende el río Lesse en kayak para tener otra perspectiva de lo que Bélgica puede ofrecerte.

Por último, es interesante saber que Dinant es también la ciudad natal de Adolphe Sax, el inventor del saxofón. Se pueden encontrar estatuas y referencias al saxofón por toda la ciudad e incluso hay un museo Adolphe Sax, La Maison de Monsieur Sax.

Mostrando una sonrisa un poco pícara en su retrato, Stijn Streuvels, Flandes occidental 1871-1969, es conocido como uno de los innovadores más importantes de la literatura en neerlandés. Con un uso creativo y novedoso de la lengua neerlandesa, Streuvels es autor de novelas naturalistas que muestran semejanzas con la obra de Zola y los grandes autores rusos de su época, en concreto Tolstoi.

Desde 1937 hasta 1957, ha sido nominado 13 veces como candidato al premio Nobel de Literatura. Los expertos coinciden en que la fuerza visionaria de su obra, su perspectiva de la realidad y la universalidad de sus temas han elevado su obra al nivel literario internacional.

Streuvels no sólo fue un escritor célebre, sino también un fotógrafo dotado que fotografió a personajes que a veces sirvieron de modelo para los personajes de sus novelas. Fotografió vistas de pueblos, paisajes, jardines, familiares y amigos, y realizó un extenso reportaje fotográfico durante su viaje a Palestina en 1935. Esta impresionante colección fotográfica se expone en la Letterenhuis de Amberes, con más de 50 años de trabajos fotográficos y cientos de negativos de vidrio de su primera época.

¡Sí! Bruselas también tiene su propio aperitivo, ¡y no es cerveza!

La destilería de East-Flemish, Rubbens, se creó en 1817 cuando lo que era una explotación agrícola decidió utilizar los restos de grano de su cosecha para producir alcohol y convertirse en una destilería rural. La destilería inició la producción y distribución de productos originales de jenever que se vendían en las típicas jarras de piedra blanca.

La destilería ha seguido creando y produciendo productos de ginebra innovadores y de calidad, conocidos como "Jenever-Vieux-Systeme" y, al aumentar su capacidad de producción, satisface una demanda creciente. En 2021, Rubbens inició sus actividades cerveceras y produjo algunas cervezas originales, como Rubbens Blond, Dubbel y Tripel.

La destilería y la fábrica de cerveza, a orillas del río Schelde, pueden visitarse, y si desea degustar algunos de los productos de Rubbens, hay una Brasserie donde podrá disfrutar de comida típica regional y bebidas de producción local.

Y sí, la cerveza sigue siendo un clásico de lo que Bruselas y Bélgica tienen que ofrecer, con más de 1.500 variantes de cerveza producidas en todo el país. Visite una de las microcervecerías o tiendas especializadas de Bruselas para llevarse una muestra a casa para sus amigos y familiares.

Una almohada -pero no sólo n'importe quel almohada- que pone orgullosamente en el punto de mira el Montículo del León, le Lion de Waterloo.

Erigido entre 1824 y 1826, 9 años después de la batalla de Waterloo, el Montículo del León es el monumento más reconocido del campo de batalla de Waterloo, y celebra la victoria de los ejércitos aliados que desafiaron al francés Napoleón Bonaparte.

Su tamaño es impresionante: 28 toneladas de hierro, 4,5 metros de largo y 4,45 metros de alto; se alza sobre un montículo que puede verse desde varios kilómetros a la redonda. Hay 227 escalones que, una vez en la cima, regalan a los visitantes una vista panorámica de las diferentes partes del campo de batalla.

Cada año, durante dos días, tiene lugar en Waterloo una reconstrucción completa de esta emblemática batalla, en la que cientos de actores y figurantes ataviados con trajes históricos, caballos, talleres, animaciones y campamentos se reúnen para mostrar e ilustrar la historia y el contexto de la Batalla.

Uno de los edificios más emblemáticos del campo de batalla es la Granja de Mont Saint Jean. Sirvió como hospital quirúrgico de campaña para las tropas británicas y aliadas durante la famosa batalla y desempeñó un papel fundamental, ya que más de 6.000 soldados fueron tratados bajo la supervisión del Cuerpo Médico del Ejército Real Británico, sólo un par de días después de que el duque de Wellington instalara el hospital de campaña. La granja pasó a conocerse como el Hospital Inglés. El edificio data de 1719 y ahora alberga una brasserie microcervecería que elabora cerveza local de Waterloo. Bajo su techo encontrará una brasserie , un hotel, un museo y numerosas exposiciones y eventos en torno a la Batalla de Waterloo y su historia.

Fundada en Grasse en 1853, La Savonnerie et Parfumerie Jean Giraud Fils es una empresa familiar, especializada en la creación y producción de perfumes exóticos, situada en la capital mundial del perfume : Grasse.

Grasse está situada en la Provenza, en la Costa Azul (Riviera francesa), y es sede de una próspera industria perfumera desde el siglo XVIII.

2/3 de los aromas naturales franceses para perfumería y alimentación se producen en Grasse y algunas de las "narices"más famosas del mundo se han formado o han pasado una temporada en Grasse para distinguir y trabajar con más de 2.000 tipos de aromas.

Grasse sigue albergando algunas de las casas de perfumes más antiguas, como Galimard, Molinard y Fragonard, que ofrecen visitas guiadas y museos. El Museo Internacional del Perfume, creado en 1989, está abierto al público y muestra las diferentes técnicas utilizadas a lo largo de los más de 5.000 años de fabricación de perfumes y la contribución de Grasse a la industria.

Marcas de prestigio mundial como Dior y Chanel tienen sus propios campos de jazmín y rosa en los alrededores de Grasse.

La novela de éxito mundial "Le Parfum" de Patrick Süsskind cuenta una historia en torno al poder del aroma y el perfume y lleva al lector a París, Auvernia, Montpellier y Grasse.

Comemos gofres, pero no de cualquier tipo.

Presentados por primera vez en la Exposición Universal de Bruselas, Expo58, los gofres belgas se introdujeron en Estados Unidos en 1962, y han pasado a vivir su propia vida al otro lado del Atlántico combinándolos con fruta fresca, sirups o crema.

Existen muchos mitos en torno al gofre de Bruselas original, pero se dice que nació entre 1842 y 1864, con una masa más ligera, textura crujiente, bolsillos más profundos y cuadrados más grandes, convirtiéndose en un auténtico icono gastronómico belga, que ganó popularidad gracias a los vendedores ambulantes de gofres en las calles de Bruselas.

Y sí, también está el Gaufre de Lieja, que también se vende en Bruselas, pero tenga en cuenta que hay una diferencia de gofres: por un lado, el gofre de Bruselas, casi siempre rectangular, ligero y dorado que se come sólo con un poco de azúcar en polvo o nata fresca y, por otro, el gofre de Lieja, también conocido como Gaufre de Liège. Estos gaufres de Lieja son mucho más pesados, suelen ser cuadrados con las esquinas redondeadas, vienen con terrones de azúcar en la masa y se comen calientes y al momento.

Un belga de verdad nunca comerá gofres con ingredientes extraños. Sólo un poco de azúcar en polvo y quizá un poco de nata recién montada. Y ya está.

Se trata de una auténtica boya salvavidas que data de 1955, cuando el abuelo de los dueños del albergue, Maurits, propietario de buques de navegación de los cuales uno se llamaba en realidad "Stijn Streuvels " en referencia al autor premiado, pescó esta boya en el Mar del Norte.

Procedía del Johannishus, un petrolero construido en 1952 en los astilleros de Malmö que ardió en llamas en el Mar del Norte el 9 de junio de 1955.

El Johannishus fue embestido por un buque de vapor panameño, el Buccaneer, y resultó gravemente dañado: 19 miembros de la tripulación perdieron la vida. Fue remolcado al mundialmente conocido astillero RDM de Rotterdam para ser reparado y volvió al servicio en mayo de 1956.

¿Sabía que el aro salvavidas recibe muchos nombres: aro salvavidas, rueda de seguridad, salvavidas, aro kisbee, salvavidas o donut? ¿Y que el concepto de salvavidas se remonta a mucho antes de que se fabricara y utilizara realmente? De hecho, Leonardo da Vinci esbozó un concepto de rueda de seguridad, pero también ideó zapatos y bastones flotantes para caminar sobre el agua.

También conocidos como baúles de vapor, baúles camarote o baúles de viaje, se utilizaban originalmente como equipaje para viajes largos en barco de vapor, tren o diligencia o para llevarlos al internado. Muchos eran bastante elaborados por dentro y por fuera. Los baúles de vapor suelen tener una parte superior curvada o en forma de tonel y pueden pesar hasta 45 kilos.

Aparecieron por primera vez a finales de la década de 1870, aunque la mayoría datan del periodo 1880-1920, cuando los viajes se dispararon gracias al ferrocarril y los barcos de vapor. Su popularidad duró unos 50 años, hasta que la maleta se convirtió en la compañera preferida en los viajes por todo el mundo.

En la actualidad, sólo unos pocos fabricantes siguen produciendo baúles de viaje, entre ellos Louis Vuitton, Seward, Rhino y C&N Footlockers.

Piezas de avión, en el sentido literal de la palabra: trozos de... Cuando las vimos en el escaparate de un anticuario de la calle Kloosterstraat de Amberes, nos quedamos un poco intrigados.

Resultaron ser piezas auténticas procedentes de un McDonnell-Douglas DC-9-31 de 1973 y procedían del principal cementerio de aviones de Estados Unidos, el Davis-Monthan Air Force Boneyard de Tucson, también el mayor centro de almacenamiento y conservación de aeronaves del mundo (ahora denominado 309º AMARG).

AMARG suele tener almacenadas en sus terrenos más de 4.000 aeronaves, desde pequeños aviones privados hasta grandes transportistas de pasajeros y aviones militares. Las fotografías de Arial muestran la magnitud y el impresionante tamaño de las aeronaves que se almacenan y estacionan en esta vasta extensión de terreno.

AMARG ofrece diferentes procedimientos de almacenamiento que van desde el almacenamiento a largo plazo, en el que las aeronaves se mantienen intactas y no se retira ninguna pieza, pasando por la recuperación de piezas, en la que las aeronaves se desmontan y se utilizan para piezas de repuesto, hasta el exceso de necesidades del Departamento de Defensa, en el que las aeronaves se venden enteras o por partes.

¿Le apetece una parte de un avión? Súbase a uno y diríjase a Tucson o, si es algo menos ambicioso, coja el metro hasta el majestuoso Cinquantenaire y visite el Museo del Aire de Bruselas, con una colección única de aviones civiles y militares por descubrir.

Y de paso, visite los demás museos, monumentos y esculturas del lugar y dé un paseo por los jardines de estilo francés(Parc du Cinquantenaire), erigidos en 1880 para celebrar el ⁵⁰ aniversario de la independencia de Bélgica.  

Terrot era el nombre de una empresa francesa fundada por Charles Terrot en 1887, que primero fabricaba bicicletas, después, en 1902, empezó a construir y vender sus primeras motocicletas y, a partir de 1910, Terrot empezó a fabricar automóviles.

Su primera motocicleta, la Motorette se fabricó en 1902 y tenía un motor de 2 CV. Parecía una bicicleta normal con un pequeño motor. Posteriormente, la empresa fabricó unos 190 modelos diferentes con distintos motores, desde 173 hasta 498 CC. En la década de 1920, la marca se fusionó con Magnat-Debon. Estos primeros conceptos de motocicletas fueron el trampolín para la historia de éxito de la industria motociclista francesa.

Tras la Segunda Guerra Mundial, la empresa fue adquirida por Automoto (actualmente Peugeot) y empezó a fabricar scooters de 100 y 125 CC. En 1961 la marca fue absorbida por el grupo Peugeot (PSA) y desapareció del mercado.

Actualmente, todos los veranos se celebra en Gedinnes una carrera anual de motos clásicas y de época. Es la ocasión de echar un vistazo a algunos modelos antiguos muy raros y, de paso, dar un paseo por la región.

Esto era antes. Cuando personajes de la talla de Steve McQueen, Clint Eastwood, James Dean y Marlon Brando recorrían las calles de Los Ángeles y Easy Rider estaba a punto de convertirse en la película contracultural de referencia que cautivó al público de todo Estados Unidos, con Peter Fonda y Denis Hopper viajando en moto desde México a través de Los Ángeles hasta Nueva Orleans.

Por supuesto, en el punto álgido de la moda había necesidad de combustible, así que todas las grandes compañías petroleras pusieron a disposición de los usuarios estaciones de servicio rápidas diseñadas específicamente para motocicletas. También lo hizo Royal Dutch Shell, y esta es una de ellas.

Con la transición ecológica en marcha, una serie de objetivos de sostenibilidad definidos y el mundo alejándose de los combustibles fósiles, ésta será una fecha para recordar. Es casi historia antigua. Como los fósiles.

Este plato, de estilo Delfts Blauw Ceramic, retrata Blankenberge, una ciudad costera belga con una larga playa, paseo marítimo y puerto deportivo. Su famoso muelle bel ga, que data del periodo Art Déco, fue construido en 1933, y se lanza al Mar del Norte con unas vistas espectaculares del paseo marítimo.

Blankenberghe es conocida por su arquitectura Art Nouveau, y cuenta con un singular centro Belle Epoque con varias villas costeras restauradas que son testigo de la historia y la arquitectura de la zona.

Hoy atrae a visitantes de todo el mundo por su rico entorno histórico, su Casino, el Muelle de Bélgica y el Sea Life Park. Es el lugar perfecto desde el que partir para explorar otras ciudades costeras belgas, como Knokke, De Panne o De Haan, en el emblemático tranvía costero, o para visitar lugares de interés turístico como Brujas o Gante.

Este casco data de la Primera Guerra Mundial (1914-1918) y procede directamente de las trincheras. Tiene un orificio de bala que probablemente haya visto a su propietario gravemente herido o muerto. Es testimonio de los crueles y cercanos encuentros que las fuerzas aliadas tuvieron con los invasores alemanes.

La Primera Guerra Mundial, también llamada la Gran Guerra, fue uno de los conflictos mundiales más mortíferos de la historia. A pesar de su posición neutral, Bélgica fue invadida por las fuerzas armadas alemanas en 2014 y los alemanes llegaron a ocupar el 95% del territorio. Aunque el gobierno belga se retiró a Le Havre (Francia), quedó un foco de resistencia en torno a Yser, bajo el mando del rey Alberto I.

Los alemanes Carrera hacia el mar fue frenada en seco por las exhaustas fuerzas belgas en la batalla del Yser, una lucha librada principalmente en las trincheras.

Las tropas belgas siguieron manteniendo el mismo sector de la línea del frente, conocido como el Frente del Yser y que ya formaba parte del Frente Occidental principal hasta 1918, infundiendo esperanza y valor a las fuerzas belgas en el Frente Occidental durante toda la guerra.

Artefactos, materiales, equipos, testimonios, raros ejemplos de trincheras de la Primera Guerra Mundial del Frente Británico y monumentos conmemorativos pueden visitarse en Ypres y sus alrededores, a unos 120 km de Bruselas.

Vea la representación de "The Last Post" en Ieper / Ypres, un acto conmemorativo que tiene lugar todos los días a las 20.00 horas, haga el tiempo que haga. Los corneteros que interpretan "The Last Post" forman parte de un cuerpo de voluntarios del cuerpo de bomberos de Ieper. Tras la Última Posta se guarda un minuto de silencio en el que la emoción de los participantes y el público se hace palpable. Desde el final de la Primera Guerra Mundial se ha representado todos los días, y sólo se interrumpió durante la Segunda Guerra Mundial.

En los campos de Flandes soplan las amapolas
Entre las cruces, fila tras fila
Que marcan nuestro lugar; y en el cielo
Las alondras, aún cantando valientemente, vuelan
Apenas se oyen entre los cañones.

Somos los Muertos. Hace pocos días
Vivimos, sentimos el amanecer, vimos el resplandor del atardecer,
Amamos y fuimos amados, y ahora yacemos,
En los campos de Flandes...

Este famoso poema de John McCrae, coronel canadiense que luchó en la ^2ª batalla de Ypres en 1915, inspiró a personas de todo el mundo a llevar amapolas en la solapa como símbolo perdurable de recuerdo y conmemoración. Es un poema de guerra que describe la crueldad de la guerra y describe cómo las amapolas silvestres crecen y cubren las tumbas de los soldados caídos.

Flanders Field es el nombre común en inglés de los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial en Bélgica y Francia. Fue uno de los principales campos de batalla del Frente Occidental entre 1914 y 1918, donde más de un millón de soldados de más de 50 países resultaron heridos o murieron en condiciones terribles. En todo el mundo, la tercera batalla de Ypres y la destrucción de la ciudad se convirtieron en símbolos del sinsentido de la guerra.

Hoy en día, la región sigue siendo testigo de la guerra a través de los numerosos monumentos, museos y cementerios presentes en el recinto, dedicados a los caídos y desaparecidos.

Cada año, el fin de semana del Memorial Day, la American Overseas Memorial Day Association organiza ceremonias conmemorativas en los 3 cementerios estadounidenses de la Primera y Segunda Guerra Mundial (Cementerio de las Ardenas, Henri-Chapelle, donde dignatarios militares, gubernamentales, públicos y privados rinden homenaje a los caídos.  

La Segunda Guerra Mundial. Otro horrible capítulo de la historia de Europa fue un conflicto mundial que duró de septiembre de 1939 a agosto de 1945 e incluyó a la mayoría de los países del mundo, entre ellos la mayoría de las grandes potencias. La Segunda Guerra Mundial fue, con diferencia, el conflicto más mortífero de la historia, con un saldo estimado de entre 70 y 85 millones de víctimas mortales, en su mayoría civiles.

Las piezas de hierro fundido que se ven aquí fueron desenterradas de la costa belga: formaban parte del Muro Atlántico,(Atlantikwall Europe) el extenso sistema de defensas costeras construido por la Alemania nazi entre 1942 y 1944 a lo largo de la costa de Europa continental y Escandinavia como defensa contra una invasión aliada anticipada de la Europa ocupada por los nazis.

Cientos de búnkeres de fortines se construyeron en las playas para albergar ametralladoras, cañones antitanque y artillería. Se colocaron minas terrestres y obstáculos antitanque en las playas y obstáculos submarinos y minas navales en las aguas cercanas a la costa.

Aunque el muro defensivo nunca llegó a completarse, todavía existen muchos búnkeres y artefactos históricos cerca de Ostende, en la costa holandesa(Den Haag, Katwijk, Noordwijk) y en Dinamarca y Noruega.

Y si está de camino a Amberes, debe detenerse en Fort Breendonk, otro testimonio de la crueldad de la guerra. Fort Breendonk es una antigua instalación militar, cerca de Malinas, que sirvió como campo de prisioneros nazi durante la ocupación alemana de Bélgica en la Segunda Guerra Mundial.

Passendaele es un pueblo rural del oeste de Flandes, cerca de la ciudad de Ypres. También se conoce comúnmente como el campo de batalla de la campaña de la Primera Guerra Mundial, la Batalla de Passchendaele.

Fue una ofensiva dirigida por los británicos contra los alemanes y duró de julio a noviembre de 1917. La batalla, también conocida como la Tercera Batalla de Ypres, fue uno de los principales enfrentamientos de la Primera Guerra Mundial y una de las mayores batallas que han librado las Fuerzas Armadas brit ánicas. A los pocos días de la batalla, las lluvias más intensas de los últimos 30 años habían convertido el suelo en un lodo espeso que inmovilizaba los tanques, y los soldados británicos se referirían a la batalla como La Batalla del Lodo.

Cuando se formó el Cuerpo de Tanques no tenía colores distintivos, pero en 1917, justo antes de la batalla de Cambrai, adoptó sus colores marrón, rojo y verde, que el Real Regimiento de Tanques sigue utilizando hoy en día. Los colores representaban la lucha del Cuerpo: "Desde el barro, pasando por la sangre, hasta los verdes campos del más allá".

Los carteles que ves aquí son placas conmemorativas que celebran la victoria de la Batalla de Flandes el 18 de septiembre por la 12ª división de infantería y la segunda división de artillería de las fuerzas armadas belgas.

Al igual que en la batalla del Somme de 1916, en Passchendaele las fuerzas británicas lucharon estrechamente con sus aliados de la Commonwealth ( Australia, Canadá, India, Nueva Zelanda y Sudáfrica ), como sigue ocurriendo hoy en día en los grandes conflictos de todo el mundo.

Y sí, puede que te suene de algo: de música para tus oídos si lo tuyo es el heavy metal. Echa un vistazo al número de Sabaton "The Price of a Mile", en el que se relata el horror de la guerra y la lucha en las trincheras, o escucha Passchendaele de Iron Maiden : es otra poderosa visión de la historia y la conmemoración.

En un campo extranjero, yacía
Soldado solitario, tumba desconocida
En sus últimas palabras, reza
"Cuéntale al mundo de Paschendale"

Revive todo por lo que ha pasado
Última comunión de su alma
Oxida tus balas con sus lágrimas
Deja que te hable de sus años

Yaciendo bajo en una trinchera llena de sangre
Matar el tiempo hasta mi propia muerte
En mi cara puedo sentir la lluvia caer
Nunca volveré a ver a mis amigos...

Esta es una pieza original del Atomium original que le llega directamente desde 1958.

El Atomium es una construcción modernista emblemática de Bruselas, construida originalmente como pieza central de la Exposición Universal de 1958, la Expo 58. En aquella época, en la que el progreso científico se consideraba un elemento fundamental para el futuro, el diseñador del edificio, André Waterkeym, observó que en la naturaleza los átomos de hierro se organizan en forma de cubo, lo que podía trasladarse fácilmente a la idea de una estructura monumental.

Procedió a producir un cristal elemental de hierro aumentado 165.000 millones de veces que se convirtió en la pieza central de la EXPO58, construida sobre una estructura de acero con revestimientos de aluminio para las esferas. Así que, sí, ya lo habrán adivinado, el nombre Atomium es una contracción de Atom y Aluminum. C'est aussi simple que ça...

El Atomium fue renovado entre 2004 y 2006, y ha recuperado todo su esplendor. Hoy es la atracción más popular de Bruselas y funciona como museo, centro de arte, destino cultural y restaurante.

El Atomium está situado en l'Esplanade du Heysel, uno de los principales centros bruselenses de acontecimientos deportivos, exposiciones, ferias y otros eventos. Alberga un cine, un pequeño parque con un teatro al aire libre(parque Ossegem), un planetario, numerosos pabellones de interés arquitectónico, un estadio de fútbol y, por supuesto, el impresionante Palais du Heysel (expo de Bruselas) de estilo art-deco, construido para la feria mundial de 1935.

Este es un cuadro original que procede de las paredes de lo que hoy es el Centro de Arte Contemporáneo Wiels de Forest. Antes era la sede de la Brasserie Wielemans-Ceuppens, de la que aún se conservan las principales teteras en el vestíbulo del centro de arte.

Wiels-Ceuppens era una de las más de 50 cerveceras de Bruselas que estaban situadas a lo largo del Senne, el pequeño río que iba de un lado a otro Bruselas. Cuando la ciudad decidió cubrir el Senne en 1871, al convertirse en un grave peligro para la salud de los bruselenses, la familia Wielemans-Ceuppens adquirió un terreno en Forest, situado cerca de las vías del tren y del canal, y procedió a construir una nueva y moderna cervecería que se inauguró en 1881.

Aquí se fabricaron las famosas Boch, Munich, Wiels, Forst y muchas ediciones especiales.

En 1889, uno de los hijos de los Wielemans-Ceuppens abrió el Café Métropole en la plaza de Brouckère, en el centro de Bruselas, donde empezó a vender los productos de la familia. Cuando el edificio de al lado quedó libre, decidió instalarse en él con el Hotel Metropole, todo un hito del Art Nouveau bruselense. No sólo fue el primer hotel de lujo, sino también el primero en disponer de electricidad y calefacción central. Tras unos 125 años de funcionamiento durante los cuales permaneció en propiedad privada, fue adquirido recientemente por un fondo de inversión estadounidense que planea una profunda renovación y pretende reabrirlo en 2025...

Y como es un mundo pequeño con muchas líneas que atraviesan el tiempo y el espacio, ¿sabía que el Hotel Metropole aparece retratado en uno de los libros de Las aventuras de Tintín : Las siete bolas de cristal y que Albert Einstein y Ernest Solvay eran asiduos visitantes de Le Métropole?

Esta vieja y maltrecha puerta servía para mantener a raya a matones, ladrones y otros delincuentes encerrados en la casa-prisión de Brujas del siglo XIX, en su momento una de las mayores prisiones de Bélgica.

La prisión se construyó siguiendo el modelo de la prisión estadounidense de Cherry Hill, en Filadelfia, donde los presos se alojaban en celdas individuales que se juntaban en pasillos compartidos, lo que simplificaba la vigilancia.

El lugar tiene una larga historia y ha visto el terreno ocupado por un cementerio de un claustro perdido, una galería medieval de lujo ('t Pand), un centro de detención y la enorme prisión de la que quedan en pie algunas partes como la casa de la puerta y la residencia del alcaide de la prisión.

Los antiguos edificios se derribaron casi por completo en 1992 para hacer sitio en 2000-2002 a un proyecto de viviendas urbanas con unos 75 apartamentos y casas en el centro de la ciudad, 't Pandreitje. Este complejo de viviendas modernistas ganó el prestigioso Premio Belga de Arquitectura y se cita como ejemplo de concepto de vivienda compacta.

Pandreitje se encuentra en el centro de Brujas, destacado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, - también llamada la Venecia del Norte no sólo gracias a sus intrincadas vías fluviales presentes en toda la ciudad - sino también al hecho de que Brujas, entre los siglos XII y XV fue sencillamente una de las principales ciudades comerciales del mundo.

Brujas también alberga el Brugse Zotuna cerveza especial nacida en el centro de la ciudad en 2005, que cobró vida gracias a la sexta generación de cerveceros de De Halve Maan, la última cervecería familiar de la ciudad. La cerveza, que tiene un aroma muy específico, no sólo es un éxito comercial, sino que ha ganado numerosos premios por su sabor y composición, y ahora se exporta a más de 40 países del mundo.

¿Sabía que los caballos británicos y los de Europa continental no giran de la misma manera? En el Reino Unido, los caballitos del tiovivo giran en el sentido de las agujas del reloj, mirando hacia la izquierda, mientras que en Estados Unidos y Europa continental lo hacen hacia la derecha. ¿Por qué no nos sorprende, si la circulación por carretera sigue siendo hoy en día en sentido contrario?

Este caballo de madera procede de un antiguo carrusel de Bruselas que fue desmantelado para dar paso a una variante moderna de hierro y acero.

La palabra "carrusel" procede de los juegos árabes de equitación del siglo XII llamados "carosellos" o "guerritas". Consistía en que los jinetes se lanzaban una pequeña pelota de uno a otro. En los siglos^XVI y^XVII, estos juegos se extendieron a Francia y Bélgica, donde la gente se disfrazaba y participaba en torneos teatrales llamados "carruseles" para celebrar acontecimientos especiales.

El carrusel más famoso de este tipo lo organizó Luis XIV en junio de 1662, en el patio de los Jardines de las Tullerías, para celebrar el nacimiento de su hijo y heredero. El lugar del acontecimiento, junto al Louvre, sigue conociéndose como "el Carrusel".

A mediados del siglo XIX se perfeccionó el carrusel de plataforma; los animales y carros se fijaban a un suelo circular que se suspendía de un poste central y giraba a su alrededor. Al utilizar postes centrales y muelles a los que se sujetaban los caballos, se creaba una ilusión de movimiento al galope para aumentar aún más las sensaciones.

El carrusel al galope más antiguo del mundo fue construido en 1885 por artesanos belgas en Bressoux, cerca de Lieja, y permaneció allí hasta 1964, cuando se trasladó a Nueva York para la Exposición Universal. Después se trasladó a Montreal para la Expo 67.

Y si le gustan los carruseles, está en el lugar adecuado: De Efteling, el parque de atracciones más antiguo de Holanda, alberga dos carruseles antiguos que aún funcionan: el Vermolenmolen, que data de 1865, es el carrusel en funcionamiento más antiguo del mundo, mientras que el StoomCaroussel, de 1895, sigue girando alegremente hoy en día. De Efteling está a sólo unos 130 km de Bruselas, así que ¿por qué no hace un alto en su camino hacia Ámsterdam para disfrutar de uno de los parques temáticos más antiguos y premiados del mundo?

Todo el mundo conoce a Tintín. Pero ¿sabía que Tintín tiene casi 100 años? Nació en las páginas de Le Petit Vingtième, un semanario belga, en 1929, cuando aún no lucía su típico puff. El puff apareció en la última página del primer álbum "Tintín en el país de los soviets", publicado en 1930, cuando se alejó en un coche descapotable con el puff levantándose para no volver a bajar.

¿Sabías que se han vendido más de 270 millones de ejemplares y que Les Aventures de Tintin se han traducido a más de 110 idiomas?

¿Sabía que Tintín fue a la Luna en el famoso álbum de 1953 Objectif Lune ("Destino Luna"), unos 16 años antes de que Armstrong pisara realmente la superficie?

¿Sabía que el verdadero nombre del autor era Georges Rémi y que, al darle la vuelta a sus iniciales, dio lugar a su seudónimo Hergé (R.G.)?

¿Sabía que existe un museo especial dedicado a Hergé y su arte? Se llama Le Musée Hergé y se encuentra cerca de Bruselas, en Louvain-La-Neuve. Aquí encontrará más de 80 planchas originales de Tintín, unas 800 fotografías, objetos, documentos, recuerdos, réplicas y artefactos, que reúnen bajo un mismo techo la vida y la obra de Hergé. La escenografía del museo fue creada por Joost Swarte, el famoso dibujante holandés, más conocido por sus dibujos de "ligne claire".

Tintín también está muy presente en Bruselas y su rica historia de dibujos animados y cómics: existe el Musee de la Bande Dessinée (museo del cómic), numerosas obras de arte en las paredes de la ciudad que representan a Tintín y sus amigos, esculturas en jardines públicos, una tienda dedicada a Tintín, etc. El Hotel Amigo ofrece incluso una suite temática de Tintín....

Nuestro aeropuerto nacional de Bruselas, en Zaventem, alberga una estatua de 800 kg y 6 m de altura del emblemático cohete rojo y blanco, y si tiene la suerte de sentarse y relajarse en la sala VIP, verá la réplica del Airbus 320 de Brussels Airlines con el logotipo de Tintín. El Airbus está disfrazado del famoso submarino tiburón del álbum de Tintín "El tesoro de Rackham el Rojo "y está bautizado como "Rackham". Además, el álbum "El tesoro de Rackham el Rojo" se puede leer a bordo en neerlandés, francés e inglés.

También es cierto lo contrario: algunos de los lugares y localizaciones más emblemáticos de Bruselas están presentes en los álbumes de Tintín.....  

En realidad no sabemos quién es este hombre. Pero nos gustó su retrato y lo que representa. Este pescador representa una tradición belga centenaria que ha sido reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

La pesca de gambas a caballo se ha extinguido, salvo en Oostduinkerke, que es el único lugar del mundo donde aún se pesca a caballo.

La pesca de la gamba tiene lugar con la marea baja, tanto en verano como en invierno, durante unas dos horas, 1 hora antes y 1 hora después de la bajamar. Los pescadores van ataviados con ropa tradicional del suroeste, pellejos de aceite de color amarillo brillante y botas de goma. Los caballos que se utilizan suelen ser robustos sementales de raza Brabante o Henao. Sumergidos en el agua, los caballos avanzan a paso firme, arrastrando las redes hacia arriba. De vez en cuando, el pescador y su caballo salen del agua para vaciar la red y depositar el contenido en dos cestas de mimbre fijadas a cada lado del caballo. - o haciendo que las redes sean arrastradas por caballos que están metidos en el agua hasta los hombros.

Esta tradición se honra cada año durante el mes de julio en Oostduinkerke. La primera semana de julio se celebran numerosas actividades en torno a la tradición de la pesca de la gamba, como mercados, talleres y demostraciones, que culminan con un desfile anual en el que se celebran las actividades pesqueras del Mar del Norte.

El Museo Navigo de Oostduinkerke es el museo nacional de la pesca, donde se puede descubrir la historia y la tradición de la industria pesquera belga.

Presentamos a Charles y Hector con sus típicas camisetas negras y azules. Hector Goetinck y Charles Cambier fueron dos de los mejores jugadores del FC Brujas, el famoso club de fútbol belga que se ha coronado campeón de la Liga belga 18 veces desde sus comienzos en 1891 (el segundo después de su gran rival, el Anderlecht), el que más copas ha ganado en Bélgica (11) y el que más Supercopas ha conquistado (17). Comparte el estadio Jan Breydel de Brujas con su rival urbano, el Cercle Brugge.

A lo largo de su dilatada historia, el Club Brujas ha cosechado numerosos éxitos en el fútbol europeo, alcanzando dos finales europeas y dos semifinales europeas. El Club Brujas es el único club belga que ha jugado hasta ahora la final de la Copa de Europa (actual Liga de Campeones de la UEFA), al perder contra el Liverpool en la final de la temporada 1978.

El club cuenta con la mayor base de aficionados de Bélgica -sorprendentemente no sólo de la parte flamenca, sino también de la francófona del país- reunidos en torno a su grito de guerra: "Geen woorden, maar daden", que traduce el empuje y el espíritu de acción del club y sus jugadores.

¿Sabías que, en homenaje a su fiel afición -a menudo llamada el^12º hombre-, el Club Brujas ya no asigna el número 12 a sus jugadores? Tampoco se asigna el número 23 después de que uno de los jugadores que llevaban ese mismo número, François Sterchele, falleciera en un accidente de tráfico en la A1 de Amberes a Brujas en 2008.

En un tono más ligero, la mascota original, el oso, en referencia a la leyenda del primer conde de Flandes, Balduino I, que había luchado y vencido a un oso en su juventud, está acompañada desde 2002 por un segundo oso que se pasea por el lateral del terreno. Se llaman Belle y Bene. En 2010 hizo su aparición una tercera osa, Bibi, hija de Bene y Belle, y que sirve para crear un diálogo con una generación más joven de seguidores del Club Brujas.

Así que, mientras estés en Brujas visitando los numerosos puntos de interés de la ciudad, ¿por qué no te das un paseo hasta el estadio o te pasas por la tienda de los aficionados del FC Brujas en el pabellón municipal y te llevas a casa alguna de esas emblemáticas camisetas negras y azules?

Exactamente 100 años. De eso trata la exposición de 1930: de la celebración de los 100 años de independencia de Bélgica, conseguida tras años de sumisión y penurias.

En el Congreso de Viena de 1815, Bélgica (entonces los Países Bajos del Sur) y los Países Bajos del Norte (Holanda) se unieron para formar un solo Estado. Este nuevo Estado fue gobernado por el rey Guillermo I de los Países Bajos. Aunque esto benefició a la burguesía belga, hubo protestas. Los católicos se oponen a la injerencia del rey protestante en asuntos clericales y los liberales exigen más libertad.

Tras una serie de incidentes, la revolución estalló en Bruselas en 1830. Comenzó en la Plaza de los Mártires, justo detrás de la Rue Neuve, a unos 2 minutos del albergue The Legacy by 2GO4. La estatua que adorna la plaza es un monumento a la revolución y a la posterior independencia de Bélgica, que conmemora a las víctimas de la revolución.

Guillermo I envió sus tropas, pero fueron derrotadas el 27 de septiembre de 1830. Tras estos acontecimientos, Bélgica se separó de los Países Bajos del Norte. Un gobierno provisional declaró la independencia el 4 de octubre de 1830 y el 3 de noviembre de ese año se eligió un Congreso Nacional. El 7 de febrero de 1831, el congreso nacional adoptó una constitución. Y nació Bélgica como Estado (y Bruselas como capital).

Por cierto, ¿sabías que hay 6 lugares en EE.UU. llamados Bélgica? Se encuentran en Illinois, Wisconsin, Minnesota, Virginia Occidental y en dos municipios: Ozakee Country y Folk County.

Bélgica en pocas palabras: https://www.britannica.com/place/Belgium/Ethnic-groups-and-languages

Curiosidades Bélgica : https://fullsuitcase.com/belgium-facts/ y https://www.expatica.com/be/moving/about/belgium-facts-108729/